Cancro: individuata la proteina che fa morire le cellule malate

Scoperta una proteina in grado di contrastare il meccanismo che, come un elisir di lunga vita, mantiene le cellule del tumore sempre giovani e le fa vivere più a lungo delle cellule sane. I ricercatori dell’Istituto Nazionale dei Tumori di Milano, infatti, hanno scoperto che la proteina DBC1 è in grado di far ripartire il meccanismo che porta le cellule tumorali a invecchiare e poi a morire.

Queste cellule sono così terribili e aggressive perchè mantenute sempre giovani dall’azione svolta da un’altra proteina, SIRT1. I ricercatori dell’Istituto dei Tumori hanno dimostrato che DBC1 è capace di annullare l’effetto di eterna giovinezza che SIRT1 ha sulle cellule del tumore.

Dunque l’individuazione dell’effetto di questa proteina apre la strada allo studio di nuovi trattamenti che portino a un aumento
nell’organismo di DBC1, causando così l’invecchiamento e la morte delle cellule tumorali. Inoltre, poichè SIRT1 ha un ruolo essenziale anche nella regolazione del metabolismo e dell’invecchiamento, i ricercatori ritengono che l’identificazione di questo meccanismo potrà avere riflessi anche in altri campi, quali lo studio dell’invecchiamento cellulare e di malattie metaboliche, come l’obesità e il diabete.

La ricerca sarà pubblicata oggi su Journal of Molecular Cell Biology, una delle più importanti riviste scientifiche internazionali.